威尼斯可以称得上是世界上最早的海港和商埠,我们从莎士比亚笔下的威尼斯商人中看到,威尼斯的商人早就在进行着全球贸易,他们的商船航行在地中海、墨西哥湾和西印度洋甚至更远的大海上,威尼斯商人从这里把意大利的商品销往全世界,又把世界各地的商品带回了威尼斯。