第十五章南征
寅时三刻，草原上已是人声鼎沸，战马嘶鸣，秦镇他们早已在茅草屋中静心等待。
拓跋亮带着两名军士来到秦镇他们的茅草屋，随后，拓跋亮指着秦镇、朝川乌、杨小七三人道：“你、你、你，你们三个跟我走。”
另一名军士随手点了点薛远、陈落生、王铁柱三人说道：“你们三个跟我走。”
剩下的一名军士手一挥，眼睛连看都没看：“剩下的四个，跟我走！”说完，率先低头出了茅草屋。
秦镇、朝川乌、杨小七三人跟在拓跋亮的身后，来到拓跋丰所在的队伍当中，队伍当中已经有其他汉奴聚集到一起，加上刚到的秦镇三人，总共九人。
拓跋亮拔出腰间所佩弯刀，弯刀在暗黑的夜里发出阴冷的银光，一脸杀气的说道：“从现在开始，你们便隶属于拓跋丰大人帐下军奴，你们必须听从我的号令，统一行动，若有不听号令者，立斩！”
“诺！”
卯初，低沉厚重的牛角号声响起。
六名十夫长和两名副统领已经带领手下的队伍集结完毕，一片肃杀。
拓跋丰的手下原本只有十二个人，只因这次战马训练有功，又添了十名兵甲，再加上秦镇等九名汉奴，一下子增至三十一人，一跃成为最强的十夫长之一，一下子雄心勃发，意气飞扬。
拓跋珪一身戎装，来到马场，拓跋珪的身后跟着数十名亲兵。
来到马场中央，拓跋珪巡视着眼前自己的队伍，两百多人的队伍此刻一片安静，大家都在沉默着，等待拓跋珪的训话。
“有赖儿郎们的勇武，我们在拓拔野望大人的军中争得先行军的位置，我们将作为野望大人的眼睛，像一支利箭一样，射向那些汉人的部落，将他们的粮食、牲畜、壮丁、女人都抢过来，粮食和牲畜让我们变得更加强大，壮丁替我们劳作，女人替我们生育，那些懦弱的汉人不配拥有这些。”
“抢、抢、抢！”
“拓跋丰！”
“末将听命！”
“带领你部人马为军中先锋，为大军探路，卯时三刻出发，每隔一个时辰向我报告一次！”
“诺！”
“拓跋泽！”
“末将听命！”
“你率二十名亲兵为军中后卫，随时向野望大人通报我行军情况。”
“诺！”
“其他人等为我中军，一个时辰后，大军开拔！”
“诺！”
“祭天！”
拓跋珪说完，身后亲兵推出两名犯人，一手抓住人犯的头发，刀光一闪，身首分离，头颅被提在空中，无头的尸身倒在地上，血喷涌四溅。
另外两名亲兵捧着托盘，将两名犯人的头颅放入托盘当中，将托盘高举到拓跋珪的面前。
拓跋珪伸出右手中指，蘸向托盘中尚热的血，抹在自己的额头上：“以敌人之血祭吾勇士之魂！”
两名副统领和六名十夫长依次走到盛着头颅的托盘跟前，和拓跋珪一样伸出右手食指蘸向还未凝固的血，抹在自己的额头上：“以敌人之血祭吾勇士之魂！”
秦镇看着这一场景，怒目圆睁，浑身颤抖，他怕拓跋亮发现自己的异常，便低下头，努力控制着自己颤抖的身体，只因为刚才被杀祭天的两名犯人全都是汉人。
拓跋亮果然察觉到了秦镇的异常，看到低着头浑身颤抖的秦镇，语气中带着轻蔑：“怕了？看到了没，那些都是你们汉人的死硬分子，还妄想抵抗珪大人，正好拉过来祭天，如果你们胆敢违抗我的命令，那两个人便是你们的榜样。”
秦镇眼神一冷，只是一瞬，便换上了懦弱无助的眼神，恭敬的说道：“是！”
卯时三刻，拓跋丰及手下的军士已经全副武装，身披铠甲，腰佩弯刀，马鞍上斜扣着长弓和箭袋，箭袋口露出簇簇箭羽；相比于党项军士，秦镇等九人就差多了，衣着破烂寒酸，手无寸铁，唯有每人配有一匹驽马跟随。
秦镇三年来第一次走出布尔智马场。
拓跋丰的队伍共有三十二人，却有三十七匹马，其中五名军士每人配双马，负责向中军拓跋珪传递消息。
由于拓跋丰的队伍全部都是骑兵，只带了一些随行的干粮，没有粮草之累，所以行军的速度很快，只用了三天时间，便已到达兰州。
拓跋丰命令队伍在兰州略作修整，补充了一些干粮和饮水，便继续向南前进。
出了兰州之后，一路荒凉至极，田垄里长满了蒿草，所碰到的村落无一例外荒无人烟，房倒屋塌，一片断壁残垣，隐约还能看出以前居住时的样子。
看着眼前荒芜的景象，秦镇心中一股莫名的悲愤，在布尔智马场做奴隶的时候，他其实能够想象的出眼前的景象，可是，当这一事实实实在在落入他的眼中时，还是忍不住心中一阵悲凉。
天快要黑的时候，忽然看见远处有一村落冒起了炊烟，拓跋丰大喜：“终于要到有人烟的地方了，今晚就到村子里面扎营，包围这个村子，把村子里的人都集中起来，不要放跑一个。”
快到村口的时候，拓跋丰手一挥，手下分出十几人，从村子左右两侧潜行，没有发出丝毫的的声息。
秦镇他们跟着拓跋丰直奔村子中心而来，进了村子才发现，整个村子已是破败不堪，若不是那几缕炊烟，这个村子和秦镇他们路上碰到的无人村子没什么两样。
不一会，拓跋丰的手下已将村子里的人集中赶了过来，村子里的人并不多，只有十几个，而且全都是老翁和老妪，没有一个是青壮年，在党项军士的推搡下跌跌撞撞。
“大人，村子里的人全部都集中到这儿了，请大人发落。”一名党项军士向拓跋丰禀报。
拓跋丰看了看集中起来的村民，皱了皱眉头，显得有些很不耐烦：“你们谁是这里的里正，上前答话。”
一名白发老翁拄着拐杖颤颤巍巍的走了出来，破旧的布衫被撕裂了一个大口子，身上还沾满了尘土，显然是刚才党项的那些兵卒推搡所致。
“小老儿赵海是这里的里正，敢问这位党项军爷有何指教？”
拓跋丰静静的看着白发老翁赵海，没有说话，刚才的那名军士见机向赵海喝道：“问你话的是我们十夫长拓跋丰大人，见了大人还不下跪？你老老实实回答拓跋丰大人的问话，若有半句不实，便屠了你整个村子。”
听到那名军士的威胁，被聚集起来的村民全部低下了头，颤颤巍巍的跪了下来，浑身发抖不止。
赵海跪在最前面，放下手中的拐杖，双手作揖道：“赵海拜见大人，大人但有所问，小老儿定当实言相告，不敢有半点隐瞒。”
拓跋丰对刚才的那名军士投去一缕欣赏，便将目光转向赵海：“我问你，这个村子叫什么名字？这里怎么没有年轻人，就剩下你们这些老不死的，别的人呢？”
“回大人的话，我们村子名叫武家沟，因为每年打仗，村子里的人要不被路过的军爷抓走了，要不就逃了，方圆十里已经没有人烟了，就我们村子还剩下我们这些不中用的老头子和老太婆。”
“哦，那你们为什么还留在村子里不走呢？”
“回大人的话，我们在这里生活了一辈子，故土难离，而且留下的这些人已经老了，想逃也走不动路了，想着也没几年活头，而且我们村子位置比较偏僻，一般不会有人来，就结伴留了下来。”
“嗯，你们这个村子的确是够偏僻的，要不是正好看见了几缕炊烟，我今天还就真错过了你们这个村子，好，我问你，这儿离渭州城还有多远？”
“我们村离渭州城大概有一百五十里地。”
“哦，听你这么说，你这个里正还是有些见识的？”
“见识谈不上，小老儿年轻的时候曾经跟着商队去过长安，路过秦州、渭州等地，所以便知晓此地到渭州的大概距离。”
“那我再问你，此地到渭州的路上可有一些比较大的村镇？”
“此地向南三十里有一处团结镇、再向南五十里便是通安驿镇，尤其是通安驿镇、是出渭州城的第一个驿站，以前来往的商人均会在通安驿住宿歇脚，很是热闹，渭州折冲府也在那里建堡驻兵，不过后来战乱四起，商路中断，这些村镇也变得冷清了，驻兵也回到了渭州城。”
拓跋丰伸出手说道：“拿舆图来。”
手下一名亲兵拿出舆图，在拓跋丰的面前铺开：“大人，这个老头没有说谎，舆图显示通安驿镇在渭州城北七十里处，通安驿往北便是大山，只有一条商路以供出入，地势险要，可以说是渭州城北的一道重要屏障。”
在舆图上看了一会，拓跋丰点点头，一挥手，那名亲兵便麻利的收起了舆图。
接着，拓跋丰有看向赵海，阴笑道：“看来你这个老头还算老实，我再问你，你们今年收成如何？粮食都藏在何处啊？”
听到拓跋丰的问话，村民们抖的更加厉害了，浑身如筛糠，赵海更是连连磕头，眼神中充满了哀求。
“大人，村子里就剩下我们这些老头子和老太婆，没有牲畜，春不能耕、秋不能收，十几个人就守着几亩薄田刨食，一年到头也就收一点救命粮，大人要是拿走了，我们根本活不下去啊。”