此时的宋朝，还沉浸在与金国结盟的美梦中，虽不时有朝中忧国大臣上书谏议：中外籍籍，金人有窥江、淮之意。然而朝廷依然觉得宋朝奉金国为上国，待之甚厚，金人又有何名目轻起战事呢？遂不予重视，边疆之地，不修戈矛，不征兵练阵，毫无时刻备战戒备之意。
李宝虽时任平江府马步军副总管兼率舰队海防，然而朝廷只给予一百多艘陈旧的舰船，以及三千甲士的名额由李宝亲自征选。
李宝便是在这样的调任下，从江浙、福州等地临时招募了一些熟悉水性的弓弩手，凑齐了三千甲士，日夜操舟练兵，才有了今日的成果。朝廷不予重视，但是作为戍边的将领，李宝不得不打起十二分的精神每日恪尽职守，戍卫边疆。每日不辍的江河巡防，便是他自己定下的值守任务，面对同僚劝其不必如此卖命的劝谏，他便当做耳旁风，不听不辩，依旧我行我素。食国家俸禄，当为国尽忠值守，这是李宝对自己的要求，亦是对曾经那个令他敬仰一生的将军，怀以崇敬之情。
未能与岳将军一生驰骋疆场，杀金人收宋土，引为此生憾事。那位将军虽已归天，但他的精神长存，李宝自认为一介小人，但也要将他的精神继承，问心无愧，守卫国家。
朝廷上的事情，他李宝未能插手，更不能左右朝廷的意志，然而属于他李宝的职能，他当恪尽职守，不叫金人跨过宋国疆土一步。
然而领平江府水师三月有余，李宝越发意识到水师的薄弱之处。宋朝多年不修舰船，此时所用舰船，多为当年宋朝南迁前所造，且多为内河之船，虽可做海船之用，但舰船限于江河，船身瘦小，每船可乘之人不到一百。如此娇小的舰船，如何能够自如航行于海浪之上？
为此，李宝曾上书谏议，希望朝廷能多拨些银两，用于建造舰船，整备水师之用。然而朝廷以不可轻易冒险激怒金人为由，拒绝了李宝要银两建造船舶的建议。
无奈之下，李宝也只能驾驭着这仅有的一百多艘老旧舰船用于水师操练，并日夜巡防。
直到今日，一艘来自东北方向的海上巨船，那巨船全身漆黑的凌然身姿，霸气侧漏的舰船造型，无不引得李宝这个水师将军的心砰砰跳动。
若是我平江府水师有如此雄壮的舰船，何愁水师不强，彼时即使挥军北上直克金人上京，也并无不可。李宝心中激动地想道。
李宝不仅忧虑于自家水军的舰船破旧瘦小，更是担心这十几年来，金人是否也在造船。水军虽是南人的优势，但金国国势强盛，朝廷意志锐意进取，不无想要造船训练水军，以此来攻克宋朝水军的可能。只是宋国朝廷依旧沉湎于结盟的安逸之中，不敢轻易激起金人的怒火，造船整备水师之事，也就只能作罢。
看着被带上船的两个人，李宝在那李胜脸上微微停顿一下后，便再次看向那书生打扮之人，道：“你们是何人，从何而来，可知这是我宋朝海域，竟敢乱闯。若无法证明你们的身份，我将视尔等为金国奸细，就地正法。”
面对李宝那充满威势的问话，王伦和李胜两人都面不改色，一人是带领几十万义军抗金的军师级人物，一人出生军伍，见惯了生死，两人自然都不会被一个小小将领所吓倒。
王伦对着李宝作揖道：“本人姓王，名伦，字世隆，忝为沂州义军赵开山手下军师，此番从山东乘船南渡而来，只为向宋朝给山东的几十万抗金义士求些粮草活命。在下身旁这位，乃是一位朋友的家将，名叫李胜。”
“山东百姓自被金人统治之后，连年遭受压迫，百姓苦不堪言，今年沂州水患，数万百姓流离失所，百姓为求一口饭吃，便在赵开山义士的带领下，聚众抗金……我们义军与金人打了两月有余，聚众三十万，然而金人军兵强大，将我等围堵在临淄一带，我等只能靠着山势艰险勉强据守。然而义军人多而粮少，更是无法获得粮草以备长久作战，若不早日想出对策，终有一日粮草殆尽，彼时我义军只能坐以待毙……将军，我山东三十万义军独自起兵抗金，孤立无援，不求宋朝出兵相救，只望能借粮草以救我几十万义军的性命……”
王伦果不愧是穷首皓经的读书人，句句道来挑动人心，即同为汉人，孰能无恻隐之心。况且李宝还是一个热衷于抗金的人，早年便是自大名府鄄州起义抗金，更是同乡之人，一时之间，李宝仿佛见到了多年前自己带着乡民，操着戈矛与金人士兵交战的场景。
李宝性情率直，重节气，当即拱手道：“王义士，请受李某一拜，某曾也是自大名府鄄州聚众起义抗金，失败后才逃到了南边，你们孤身抗金，我李某佩服之至。只是李某如今甚为朝廷官员，没有朝廷懿旨，便是李某一心想要与尔等并肩作战，也难以达成。”
“将军之意，我等都感念于心。将军他日若能领军北上，我等一定全力配合将军，攻打金人，杀他个片甲不留，岂不快哉。”王轮道。
“王义士所言甚是，李某这十几年来，日夜盼望着能够领兵与金人作战，如今倒是让你们抢了先了。”李宝笑了起来，道，“王义士刚才之言，可是说你们从山东而来，乘坐那艘巨船？”
李宝指着王伦身后的巨船，平静地看着王伦，王伦当即拱手道：“将军所言不差，我和这位李兄弟，正是乘坐这艘船，飘了六七日，才来到这里。”
李宝突然肃然道：“此船可不小啊，你们竟然能够造出如此大船，难道是金人所为？”
王伦面对李宝的突然变脸，愣了一愣，很快反应过来，道：“将军说笑了，造船乃我汉人所长，金人即使想要造船，也是经我汉人之手，方能造出。将军有所不知，此船乃是莱州即墨薛知县所造，正是这位李胜兄弟的家主。那薛知县也是一名暗中支持我义军抗金的汉人，此前，沂州水患，许多附近的饥民涌入即墨县。薛知县爱民如子，不忍饥民受苦，拿出全城的粮食救助百姓，怎奈城中粮食本就不多……”
“……薛大人为了解决即墨百姓的粮食问题，想出了造海船，出海捕渔之法，为此穷搜城中有能之士，许之以高报酬，兴建大船……此船名为墨鱼号，是当时建造的第一艘大船，然而不等用于解决城中百姓粮食，便被用于护送我来宋朝借粮来了。”
李宝听完王伦的讲述，当即感慨道：“未想到，那山东金人治下，还有一位如此贤士，此人的功德，不止于此。哈哈，既然如此，王义士，李壮士，外面风大，两位就先请进船内相谈吧。”说完，便邀请两人入船舱内而去。
王伦李胜两人自然不便推迟，他们本身就有求于人，对方也未曾表露出一丝敌视，自然可以放心些。
舱内，李宝和王伦两人笑谈甚欢，不时从船仓内传出爽朗的笑声。
海上，墨鱼号依旧平稳的泊在一处，任海浪拍打，依旧巍然不动，稳如泰山，看得周围的几十艘宋朝舰船上的士兵艳羡不已。
墨鱼号上，众人见王伦和李胜两人去时已久，纷纷开始有些急躁起来，一旁的陆莳更是担心道：“王军师和李大哥他们去了这么久，怎么还没有回来，会不会暗中被那些宋人关押起来了？”
“不会的，若真是如此，此时那些围在我们前面的舰船，此时应该已经围堵过来了。既然他们还未动，就说明主舰上的人没有发出攻袭我们的命令，你家军师和李统领，也自然安然无恙。”余璜道。
小罗混迹在一旁好奇地偷听，作为一个普通的水手，他只是即墨的一个平民，自然不懂得这些。只是好歹听出了没有危险两个字，他匆匆回到船舵室，将消息告知了老船长陈大庆。
陈大庆语重心长地告诫道：“小罗，我们都是普通老百姓，在这里当个水手，都是为知县大老爷卖命，挣口饭吃。幸好薛知县是一位慷慨的父母官，我们只要用心做事，他都会给予我们不菲的报酬。这次南下，不论发生什么事，都与我们无关，我们只需要带着眼睛和耳朵，听令行事即可，其余事情，都不要过多插嘴。那不是我们可以参与的事，我们小老百姓，做好我们分内之事才是正理……”
“啊，船长，我知道了，我不会多嘴的……”小罗讪讪地道，同时又对外面的事好奇起来。
船长陈大庆看小罗的神色，也知道小罗终究没有听进去多少。只是自己该说的也已经说了，其他的都是他自己的造化，由他去吧。
回到船上，陆莳等人忽然有人发现，从那宋朝的舰船中，有几艘脱离了队伍朝墨鱼号驶来，面对如此情况，墨鱼号上的人都慌张起来。缺少了两个主事之人，众人一时间拿不定主意。
还好，很快三艘驶来的舰船上，打出了旗语，余璜望见，当即道：“不用慌张，那些人是来分明来暂时接管墨鱼号的，没有恶意。”
“接管墨鱼号，那岂不是我们失去了主动权？”陆莳不由问道。
“这是宋朝海域，在宋朝水师的监管范围之内，我们无端闯入，是敌是友未可知，他们为了防患未然，接管我们的船只，是必然的手段，不必惊慌。李统领既然没有反抗，那就说明那边没有危险，这点可以相信。”余璜道。
另一边，一个小兵对着自家长官道：“马都统，我们给对方打旗语，他们看得懂吗？”
“别多话，将军吩咐下来的事，咱们照做就是，那来那么多质疑。对了，吩咐船上的弓弩手，时刻做好准备，不可轻举妄动，若是没有我的口号，不得放箭。”马都统大大咧咧地手持宝刀柱地而立道。
小兵听闻，当即俯首听命行事。
小兵刚打出“不要动”的旗语，很快就收到了对方船上“收到”的旗语，令小兵自己都愣了愣，没想到对方船上真的有懂我们旗语的人。
三艘舰船纷纷与墨鱼号相接，宋军舰船上派出半数的人登上了墨鱼号，马都统也登上了这首令人震撼的墨鱼号，之见为首两人，一人年纪轻轻，却是一个剑客，一个年纪稍大，手中正拿着小旗子。
很快，进入墨鱼号船舱检查的士兵回来禀报，未发现武器等危险物品，随船人员总计两百一十人，没有弓弩，只有其中一百来号人有贴身兵器防身。
收到消息的马都统当即打发了小兵，转身对陆莳和余璜道：“你们的人正在我家将军船上相谈，马某奉将军之令，暂时接管你们这艘大船，叫墨鱼号对吧。待回到平江府，自然会还尔等自由。”
墨鱼号被马都统的人接管，依旧是陈大庆等人操持舟船，跟着舰队往平江府而去。