薛子墨没有想到自己穿越后，竟然还过了一把侦探的瘾。
通过小孩之口，薛子墨打开了与村民的交流，村民的朴实，见薛子墨一行人没有恶意，渐渐放开了心。
“啊，那女娃子，认识，有几年没见了……不是很清楚，只知道是周猎户在山上捡的……”
“周子渃？你说的是周老汉家的孙女吧，听说是当年孙老汉从龙山上捡的，当时那女娃身上还有一块玉佩，好像，好像是白色的……”
“哦，是这么回事，我还记得当年周老汉抱着个女娃在村子里四处夸耀这件事来着，那女娃娃还蛮可爱的。”
“那女娃现在是你的丫鬟呀，她当年跟着王婶在村子里生活了十多年，大家对那女娃都喜欢得紧，小小年纪，懂事，人还长得俊俏。可惜我家那二狗子，没那个福气，没等那女娃子长开了，王婶就带着她进城里生活了，听说还是带着女娃进城投奔亲戚去了，她在城里哪有什么亲戚，这么多年也从来没见她有亲戚来过……”
……
薛子墨在村里大多数听到的都是一些无关紧要的信息，听了半天，薛子墨没有发现新的疑点。不过薛子墨倒是发现，村子里的人对桃子一家倒是都熟悉得紧，仿佛桃子一家在村子里特别得出名。
“对，王婶以前是村里有名的稳婆，她家的儿媳生孕，也是她亲自接生的。她的儿媳命苦，刚怀孕不久，丈夫就被抓了壮丁，自此守了寡，生孩子也不顺当，难产，要不是王婶经验老道，那可怜的母女怕是也要双双殒命。……不过后来，那儿媳还是病重去世了，只留下才刚出生没多久的女娃子……”
“……你说的我也知道，不过我还知道，那女娃子不久就夭折了，被葬在了郊外。原以为周家人自此绝了子嗣，没想到周老汉后来竟然进山一趟，就捡了个女娃娃，年纪上也差不多，村里人都说老天显灵，对周家人的遭遇看不下去，特地给他家送了个孩子……”
薛子墨听着这些不由得微微皱眉，这些事情连在一起，好像有了点不一样的意思。原来王稳婆当年还有一个已经过世的亲孙女，亲孙女刚夭折不久，就恰巧捡回来一个女娃娃，怎么都听着事情过于巧合了。
只是薛子墨暂时还未发现有什么可疑之处，只是对这新得到的信息留了个心思。
中午回马车上吃过干粮，薛子墨和钱管事讨论起来：“钱伯，当年稳婆家中有过一个孙女之事，你可有印象？”
钱图想了想，此事他当年倒未有详细了解，只是当年举荐王稳婆的人，确实说过王稳婆顺利给自家难产的儿媳接生成功的经历，只是当时自家兰可夫人当时已经耽搁了太长的时间，最终也未能保下母子其中一个……
啃着手中的馒头，就着咸菜吃着，薛子墨突然心中有了一丝想法。或许是自己多想了，只是巧合而已，薛子墨心道。
下午，薛子墨特意派人分散询问，并询问了关于王稳婆被请去即墨城里接生的事，以及她家孙女夭折的时间点。不久后，派去询问的几个人回来纷纷禀报，得到的信息差不多是：稳婆当年确实被人请去外乡给人家夫人接生，只是听说那户人家并未成功。回来后没几天，孙女就夭折了，周家人为此还非常伤心，没有惊动村里人就独自把那可怜的女娃给找了个地方埋了。在此之后，便是周老汉在山中捡到一个女娃娃的事。
薛子墨取出笔墨纸砚，将自己得到的信息在纸上写写画画，就如同曾经玩剧本杀一般，将一些证据以及可疑信息都列在纸上，并假设它们之间可能的逻辑关系。
对着纸上的信息苦思良久，薛子墨突然冒出了一种想法，只是现在还缺少一样证据，他需要拿到那样证据，那么他心中的那个猜想，就会得到证实。
“钱伯，麻烦你务必找到当年王稳婆的孙女的埋葬之地。”薛子墨道。
“公子的意思是？”钱图问道。
薛子墨看着他，眼中闪烁着自信的光芒，道：“或许一切的真相都在这里，钱伯不觉得，王稳婆孙女的夭折，和桃子的出现，以及当年兰可姨娘下葬之间，他们的关系很可疑吗？”
“你是说，那王稳婆的亲孙女，也许并未夭折，而是……”钱图不傻，瞬间明白了薛子墨的所想。
…………
离钟思淼离开即墨城，已经有了四五日，那日钟思淼一人一马，独自出了即墨城，望北而去。薛子墨对于他的胆略和执着，都是佩服不已。只是薛子墨也只能在心中默默地祝福他一路平安，其他的也就做不了太多了。
这时候的人远行，都是冒着巨大的风险的，友人离别，不知他日还能否相见，所以古人才会有那么多深情款款的离别诗，用以赠别友人。薛子墨作不出“……春草明年绿，王孙归不归。”这等离别诗，也没有“……蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”的心境。对于钟思淼这个朋友，对于他的离去，薛子墨的感觉如同后世一般，仿佛只是暂时的离别，总有相见之日。
当日送别之时，薛子墨只说了句保重，他日去济南府看望你。被钟思淼调侃，连一首送别的诗都不作。薛子墨无所谓地笑了笑，道：“作那伤感的诗干嘛，今后又不是见不到你了，既然他日还能再见，两个大男人哭哭啼啼的可不怎么好看。”
钟思淼笑笑，道：“不会作诗就直说，兄弟又不是瞧不起你。不过他日可记得来济南府，别忘了你自己的诺言，哈哈~”
钟思淼也算是熟悉了薛子墨的为人，不由得对其调侃起来。
钟思淼此去济南府，在薛子墨看来，危机重重，说句不好听的，在这兵荒马乱的时刻一人独行于野外，无异于置身于狼群中。赵开山的起义军与女真人的军队在益都府至临淄一代打得你来我往，每时每刻都在死人，普通人在那边，只能东躲西藏，苟且度日。
战争永远都是残酷的，没有公平可言，谁的拳头大，谁就是真理，女真人打下山东，并治理山东的这些年，可不是靠着仁治，若不是女真人的铁血，山东的女真人早就被各地的反金汉人打了出去。
一人一骑穿行在山东大地上，遍地枯槁，满目的沧夷令钟思淼痛心不已，他经过许多个原本聚居的村落城镇，如今已经人去楼空，村子里还留下一些血迹未曾打扫干净。几面用黑色布条制成的旗帜散落在地，上面一个赵字，歪歪扭扭，想来是那自称开山赵起义的义军留下的。
城中还有一些燃尽的火堆，从中还能发现一些未燃烧殆尽的碎布条，在傍晚的冷风中摇曳着，仿佛在诉说着此地的凄凉。看着地上一些零碎的灰白色骨头，钟思淼瞬间想到了那些被杀死的汉人尸首，被人堆聚在一起，一把大火燃烧了的场景。
天地不仁以万物为刍狗，天下百姓就如同被待宰的羔羊，他们无法决定自己的生死，当屠刀降临的那一刻，他们还在惊恐地向上天请求救命，请求那些刽子手饶命。
钟思淼从小是在祖父的熏陶中长大的，对于祖父口中描绘的，金人入侵之前的汴梁城的繁荣景象，他向往不已。长大后，他毅然决然地上济南府求学，为的就是能够他日有一番作为，希望有朝一日，能够凭借自己的一份力，恢复往昔的繁荣，能令一方百姓安居乐业。
离开这个已经变成一个荒村的地方，钟思淼策马继续前行。他没有被眼前的一切打倒，反而心中涌起一股怒火，内心更加坚定其一生的抱负，拯救苍生，造福黎民百姓。
荒芜的黄土大地上，一人一骑，伴着远处的夕阳，踏着坚定的步伐，晚风吹拂着独行者的衣摆，一派萧瑟的景象跃然而生。
…………
统帅着义军的赵开山，当他带领着已经近三十万的大军在临淄一代，与女真军队大战几个回合后，渐渐感到了粮草的危机。
自益都府一战后，赵开山收获最大，粮草收获最丰，然而益都府易攻难守，城北一带，都是开阔之地，无险可守。不得已之下，赵开山只能率领义军在金人围堵之前，尽快收刮殆尽城中粮草，随后退守入临淄一带山林之中。根据王伦军师制定的策略，他们便是要带着这三十万大军直捣黄龙，攻克济南府，然后才能凭借大势，据城而守，连接附近城池，聚集山东所有的抗金义士，彻底将金人赶出山东大地。
然而金人也并非无能之辈，经过一个多月，金人大军终于咬上了赵开山的义军，将他们围堵在了临淄与济南府一代的深山密林中。义军凭借山势地利，与金人展开周旋，金人骑兵无法发挥优势，这才和义军打得有来有回。但义军也因此，出不得深山，偶有出山偷袭女真军队，也都是小股部队，难以挫伤女真大军的筋骨。至此，赵开山的起义军的大势，便被金人生生地遏制住了。虽然在济南、临淄一代还在负隅顽抗，但对金人来说，已经是强弩之末，再也翻不起大浪来了。
义军大营，赵开山正和军师王伦在商谈着：“王军师，如今我军三十万人，却被困死在这山中，粮草来源也被切断。虽然目前山中粮草尚有月余的用度，然而时日一久，必定军心生变，到时何去何从，军师可有定计？”
“为今之计，只有暂时在山中与女真大军周旋，然后派出使者向宋国朝堂求助，若是宋朝能够出兵北上，必定让金人心生忌惮，到时必定分兵南下，我军可趁势攻占济南府……”
赵开山听着王伦的计策，心中不免有些叹气，想要宋朝出兵，何其困难。若是宋朝能出兵，还需等到今日？他不由得想到了陆莳从即墨带回来的消息，若是改请求宋朝出兵为向宋朝求借粮草，或许其可行性更高。如今大军被困山中，虽然一时无忧，但时日一久，粮草必定耗尽，到时大军一旦哗变，可就后果不堪设想了。
赵开山挥手制止了王伦的述说，道：“军师，行军打仗之事，赵某信得过你，可是如今粮草之危，不可不早日做好打算，军师可还记得当日陆莳从即墨回来，所带来的消息？”
“赵将军所说的，可是向宋朝求粮，薛家帮忙远海运粮一事？”王伦道。
“正是，赵某对于宋朝出兵北伐一事，已经不再抱有过大的希望，如今我军被困山林，之前的谋划已经行不通，我们难以攻打下济南府，这时候，是该考虑多备粮草，让这三十万人，活下去了。只要我们有充足的粮草，就能够一直坚持下去，如此，我们的抗金起义，便不算真正失败了。”
其实赵开山这段时日，已经在暗中筹备着选出亲信之人，按照薛子墨给出的建议，尽量将他们保留下来，以备他日东山再起。若是事不可为，他将带着这部分人，投奔即墨，他有想过投奔宋朝，然而这段时日以来，宋朝的作为让他感到失望。他是一个痛恨金人之人，当年一家活活饿死，被金人残忍杀害的汉人不计其数，心中对金人的怒火如滔滔烈日。能手刃金人，是他此生的夙愿，也正是因此，他在起义的时候，才会为了表示抗金决心，将姓名倒置，取名“开山赵起义”。
王伦道：“赵将军既然已经有此想法，为今之计，也不是不能考虑，只是此事还得慎重商议，与薛家合作之事，也许细细商议，拿出万全之策才行。”
赵开山与王伦商议既定，便决定尽快与义军各领头人召开商议，早一日定下计策，也好早一日安心。当与义军众头领商议过后，大多数人都支持可以考虑陆莳带回的计策，众人商量了一些细节后，决定让陆莳陪同王伦军师，代表义军前往即墨薛家，再次商议运粮之事的细节。
决议第二日，王伦一身简装，在陆莳的引领下，前往即墨的路上。
…………
薛子墨在石龙庄的探访，超出了原定的时日，已经整整在村子里呆了三日，他们带的干粮，早就已经耗尽，主要还是第一日将干粮分发了太多出去。
此后两日，薛子墨等人在村子里吃着村民挤出来的口粮，众人勉强果腹，钱图担心薛子墨吃不惯村民粗鄙的食物，想要劝谏先回城中，他日再做计较。但薛子墨没有同意，对于村民舍予的口粮，薛子墨丝毫不嫌弃，反而和村中小孩一起吃得津津有味。这两日，钱图与其余随从四下打听，寻找当年王稳婆的孙女埋葬之地，由于是偷偷埋葬，村民都不甚知晓，只能通过村民的一些只言片语，推测可能的墓地。
毕竟一个刚出生不久的婴儿夭折，是不会有墓葬仪式的，最多一些富贵人家会请些法师做做道场，讲讲经，然后草草下葬，连一个像样的墓碑都没有。
经过连续两日的寻找，薛子墨等人才算在村民的回忆下，找到了曾经疑似的埋葬之地。接下来，就是要挖开墓地，验明真相的时候了。
薛子墨对于不是自家的墓地，可就没有忌讳了，何况还是一个没有墓碑的婴儿墓。最主要的是，薛子墨坚信，这墓若真是当年王稳婆孙女的墓地，那么十有八九是一座空墓，薛子墨更加没有心理上的负担了。
薛子墨吩咐一声，随从四下里拿工具挖开，作为吃瓜群众的村民也都从四周围了上来，只有小孩被勒令留在了村子里。
“这是要做什么？”路人甲问道。
“听说是要挖开当年王稳婆家孙女的墓地，查看是否真有此人。”路人乙道。
“人还会有假？我们当年可也是见过她家的孙女的，还讨了一杯酒喝。”路人丙质疑道。
“他们好像是怀疑当年王稳婆的孙女并未夭折，若是墓中没有尸骨，那这乐子可就大了……”路人乙道。
“快看，出来了……”
“貌似真的有人……”
……
围观群众指指点点，都对眼前的事好奇不已，毕竟这个年代，能有一件新奇之事，都能成为他们平日里娱乐的对象。
与周围吃瓜的村民的兴奋不同的是，薛子墨的脸色却渐渐阴沉了下来。
“公子，好像此墓里真有一个婴儿……”钱图道。
“我看到了，钱伯，你们确定打听清楚了，这个墓地就是那埋葬王稳婆孙女的地方？”薛子墨不甘心地道。
钱图知道薛子墨的心思，道：“应该错不了，那村民陈二狗当年无意中看到过，周猎户抱着一个襁褓中的婴儿，葬于此处。”
正当薛子墨失望于自己的猜想全盘落空的时候，人群中一个人突然叫了出来：“那是什么，那是我家的铜锁，怎么会在这里。”
众人闻声望去，只见一堆腐烂的衣物里，半露出一块小巧的铜制平安锁，已经有了铜锈。那出声的村民，冲到墓坑里，伸手抓住那个生锈的铜锁，左右翻看，最后颤颤巍巍地道：“是我家的铜锁，是我家的铜锁，上面还有我家小儿的乳名，只是……只是为什么它会在这里……”说到最后，他仿佛意识到了什么，喃喃地不敢置信。
当年他家妻子产下一男娃，他开心得不得了，花重钱请城里的铁匠给打制了一块平安锁，希望在这个乱世里能够平平安安地成长。不料，在一天晚上，妻子正在给自家的儿子哺乳，屋内闯进来一个不速之客，这个不速之客一身夜行衣，身手敏捷，迅速翻窗进屋后，打晕了妻子。待到妻子转醒，怀中婴儿已经不见了踪影，回到家的他在村中大肆召集人搜寻，却不见下落，村民也无人见到可疑之人。几天之后，伤心欲绝痛失爱子的一家人，又听说周猎户家的孙女不幸夭折，两家人自感境遇相似，互相安慰，伤心不已……
听完男子的陈述，在场的村民纷纷表示当年却有其事，薛子墨当即询问钱图，可有什么办法验明这具尸骨的性别，若是能够证明此地埋葬的确为此男子的儿子，那一切，都将真相大白了。
钱图立即领命，村中没有仵作，但是城中衙内是有的。钱图决定带着这具尸骨，和薛子墨一起回即墨，待仵作验明真身。
三日来的探寻，到了今日，总算有了结果，一行人不到半日，便回到了即墨，在仵作的查验之下，最终确定，此尸骨为一具男婴。
得到消息的薛子墨，仿佛揭开了一个巨大的谜底，嘱咐钱图将尸骨送回石龙庄交由原主人。薛子墨开心地准备去找桃子，告诉她这一好消息，却被告知，桃子昨日已经失踪，老爷已经吩咐下人去全城搜查了……
薛子墨还未从开心的心情中平复下来，便得到如此消息，一下子未缓过神来，顿时在惊怒交加之下，直挺挺地晕倒了下去。
原来这三日，薛子墨在石龙庄为探查真相，日夜辛劳，此后又是吃得极差，身体已经处于虚弱状态，乍听到桃子失踪的消息，一喜一惊的情绪骤然交替，让薛子墨的身子顿时扛不住了。
直至晚上，薛子墨才堪堪醒来，他当即询问了一下桃子的状况，然而桃子至今仍未被找寻到。担心之余，薛子墨只好先暂时按捺下焦躁的心情，去拜见父亲，将自己这几日探寻到的真相，报知于父亲知道。
书房中，薛子墨和薛慎诉说着这几日的情况：“……我们探查到的，便是王稳婆当年有过一个孙女，出生后不久，便夭折了，之后便是周猎户从龙山捡回一弃婴，还有那块玉佩。然而我与钱伯挖开王稳婆孙女的尸骨，却发现那里面是一具男婴，而且还找到了男婴的真正家人……通过种种线索，我大胆猜测，当年的情况，是这样的。”
随后，薛子墨将他的猜想娓娓道来：
当年他们的儿媳生桃子的时候，也是难产。周家独子早年被抓壮丁，死在外面，周家担心绝后，便宁愿舍弃其母也要保下孩子。最终王稳婆凭借自己多年的经验，硬生生将孩子保了下来，但是儿媳却因劳累过度，之后不幸过世了。不久后，薛家人也遇上难产之事，王稳婆被请去给薛家人接生，但是母子最终还是未能保下。事后，薛家人将那母子葬于龙山，稳婆在替薛家夫人接生的时候，见过那枚玉佩，便与周猎户一合计，想出了一个计策，先制造自家孙女死亡的假象，之后让周猎户将孙女偷偷置于山中，并由周猎户制造从山中偶然捡回一弃婴，并在村中宣传，同时展示捡到婴儿时放在一边的玉佩，原来那玉佩是周猎户暗中从薛家墓中盗得的信物。他们如此做，是想在多年后将孙女送入薛府，自信自家孙女的随身玉佩，早晚会被薛家人发现。然而多年过后，薛家人想要再次验明自家孙女的真实身份，已经难上加难。那时他们制造的种种迹象，只会让薛家人认为孙女是当年薛夫人的腹中胎儿，大难不死被周家人拾得。如此这般，自家孙女就会成为薛家的掌上明珠，从此一朝麻雀飞上枝头变凤凰，百年之后也不用担心自家孙女遭罪了。
只是，他们一开始利用此事，便让薛子墨觉得此事太过离奇诡秘，难以令人置信，否则一般人见了玉佩，怕也是信了七八分了。不曾想到，一番探查下来，会是一个如此离奇曲折的故事。