白蕊把初桃的手拿过来，诚心道：“妹妹，你听姐姐的话，虽然你们公子确实是个人中龙凤，可你这样的身份，也只能给你家公子当个侍妾，一辈子受人压制。还不如让你父母给你找个本分人家嫁了。”
初桃立马说：“姐姐！你这话说的，我就是想当他侍妾，他还未必要呢。我们家公子啊，忒不近人情的。”
白蕊说：“怎么会，我觉得你们公子待你是极好的，他瞧不上你，是他有眼无珠。”
初桃跟白蕊一见如故，两人说了很久的话。白蕊和孙邵敏不同，因为曾经特别的身份，她格外懂得体会别人的难处，也十分关照别人的情绪，见惯了风月场上逢场作戏，越发觉得初桃真诚的可贵。不一会，两人就手拉手了。
裴老爷喝够了茶，吹够了牛皮，这才清清嗓子，示意大家聚拢，然后正式宣布商讨的开始。众人依照在业界的地位做了简短的自我介绍，便开始了诸种事宜的商讨。
“裴老爷，您刚才说让我们让出江北一带的位置，我们在江北经营多年，这地盘说让就让，凭什么啊？”一个霍姓的茶商怒道。
裴老爷慢条斯理道：“嗨，什么凭什么，江北这一带的官道水路，假名册的打点，还有各城池的官员，哪一处不是我亲自出马的，我当你是兄弟，给了你两年的经营权，现在收回来让别的兄弟尝一尝这块肥肉，有何不可？”
“你！”姓霍的气得重重将茶盏一置，他自知是以卵击石，只能在口头上过个瘾：“姓裴的，做人要厚道，咱们经商的人，讲究以诚心待人。不然这人银子挣得再多，睡觉都不能安稳，别说睡觉了，就是走在路上也要小心点，指不定老天长眼一道雷就劈下来了。”
肥头大耳的裴老爷脸涨成了猪肝色，他还是第一次被人指着鼻子骂呢，当即拍桌打骂道：“霍老二你不要敬酒吃罚酒，你还是去撒泡狗尿照照自己是什么德行吧，跟我在这里吵吵吧火的，不掂量掂量自己那几两贱骨头。江北怎么了，江北那块地老子想给谁就给谁，用不着你指手画脚的，今儿我就是要你知道谁是这里的地头蛇，哦你以为你在江北多年培养那么多心腹人脉，江北就是你的地盘了？做你娘的春秋大梦去吧！”
裴老爷发飙，下面没有一个人敢劝的。窃窃私语道，裴老爷确实不厚道，哪有商贾到个地方不培养自己亲信的，再说霍老二这么多年对裴老爷那可叫一个忠心耿耿，跟看家忠犬似的，没想到裴老爷六亲不认，翻脸比翻书还要快。
裴老爷不是不知道底下的人在想什么，江北一片甚少产茶，全靠江南运送，东边还可以走水路，价格低廉速度又快，省时省力，当然是一块肥肉，江北那一块茶叶的品质和价格全部由霍老二把控着，霍老二的全部亲信都在江北，突然换人就是要将霍老二的根基连根拔起。这么做确实不厚道。
可他有什么办法啊！谢允那个老贼偏偏亲自跟自己要这块肥肉，他裴金鑫敢违逆一个字吗？本来想着在别的地方补贴一下霍老二，没想到霍老二一听到消息竟当堂和自己撕破脸了。
薛从嘉听懂了其中梗概，略带玩味瞧着这场事发突然的冲突。
霍老二眼睛都气红了，他现在总算知道为什么大家都看不起商贾了，占着江北这块肥肉的时候，底下无数人过来巴结自己求分一碗羹，现在他和姓裴的闹翻了，竟然没有一个人肯帮自己说句话，可见商人都是以利为中心，哪还有什么情谊。
“姓裴的你不得好死，你就跟着谢允吧，就当谢允的狗吧！之前别人嘲我是你身边的一条狗，我今日的惨败就是明天你的下场，我们就走着瞧吧。”霍老二眼睛里全是红血丝，恨不得把所有人生吞活剥了。
“送客！”裴老爷一声令下，三五个打手一样的人立马过来抓霍老二。
霍老二两手一挣：“我自己会走！”
初桃老老实实站在薛从嘉后面，一副乖巧的小丫头样子，薛从嘉好不容易带她出来，她可不敢再惹祸了，而且这说的都是生意上的事情，和她没什么关系，所以她只要乖乖站在那里就行了。
谢采薇和到场的人一样都是有座位坐的，刚才霍老二指桑骂槐骂自己亲爹呢，她也不生气，翘着兰花指喝着茶，仿佛这发生的一切都和自己没什么关系。那一副从容不迫的样子倒是和谢允一模一样。
霍老二一走，气氛也没之前那么和谐了，裴老爷似乎被气得不轻，他已经把重要的变动交代下去了，所以就退下去顺气去了。
薛从嘉说：“你在这里乖乖待着，等散会了你就出来在门口等我，千万不要乱跑。”
初桃点点头，薛从嘉这才放心走了，他要去追霍老二，霍老二与裴老爷闹翻了，这是刺探情报的绝佳机会。
因霍老二商贾的身份，他并不能乘轿子，所以薛从嘉追出来的时候霍老二还没有走远，薛从嘉问；“霍老爷，咱们能否借一步说话？”
初桃一个人在行会里百无聊赖，幸好有白蕊作伴。白蕊说：“一年也就一次这样的行会，各位老爷当然要多交流一点信息。嗳，你们家公子呢？”
初桃打着哈哈：“他去茅房了，他呀，别看他长得一副清高淡雅的样子，上茅坑可费劲了呢。”趁着薛从嘉不在，初桃赶紧想着法子抹黑他，省得一堆女人惦记着他。
白蕊笑了半天，被初桃逗得乐不可支，两人在一起又说了点别的。初桃问：“白姐姐，赵家村的案子你听说了吗？”
“这怎么可能没听过，六十多人一夜之间被屠杀了，连朝廷都被惊动了，就是拉个傻子过来他都能跟你说上一二。”白蕊说。
初桃问：“白姐姐是当地人，跟我说说赵家村呗。”
白蕊想了想说：“赵家村是清河庄底下的一个小村落，一个村子里的人几乎都姓赵，少有外姓嫁过去，怎么说呢，就是一个最普通不过的小村庄。”
“其实说普通也不普通，赵家村的地理环境较为特殊，三面环山，翻过一座山后面就是西易的领地，易守难攻，属于兵家必争之地。”初桃接过话来，这些都是听薛从嘉和三王的谈话中听到的。
白蕊说：“妹妹，你年纪轻轻，懂得还真不少。”
初桃说：“跟着我们家公子走南闯北，自然也就知道了。”
“若你家公子真的想在信阳扎根，首先不能得罪的就是谢裴两家，别怪姐姐没提醒过你。”白蕊好心说道：“先说我们裴老爷，他是信阳当地人，世代是经商的，家底丰厚，北边这一带的茶价都是由他掌控的。还有谢允，前两年来信阳的，行事作风之辛辣，连我们裴老爷也害怕他。”
“谢允什么来头啊？”初桃又在人群中搜寻着谢采薇的身影，一上午了，她微笑的弧度都没有变过，初桃想，若换成自己，嘴巴早就笑疆了。
白蕊把初桃拉到人少的地方，这才小声说：“能有什么来头啊，不就是后面有大官撑腰呗，背地里没少打压我家老爷，我们老爷也是有苦说不出。总之顺他者昌逆他者亡。”
初桃早上起来得很早，现在又快到中午吃饭的时候，肚子饿得是咕咕直叫，她又不好意思跟白蕊说自己肚子饿，不由地想，商贾们可真是能说会道，都说了一早上了，茶是一杯接着一杯喝，就是不愿意离开，初桃有些后悔跟着薛从嘉来这里了。
也不知道薛从嘉什么时候回来，初桃自己嘀咕着，她挠挠脖子，低头看见自己被一片阴影所笼罩，她一抬头，看见谢采薇站在自己的面前。
身材纤长面容端庄的谢采薇似风中柳枝般柔软娇弱，搀扶着侍女的手，笑盈盈地来到初桃的面前。
初桃一下子就精神了，肚子顿时也不叫了，可是当她看到谢采薇身边的丫鬟时，又少了几分底气。丫鬟的衣服嘛，翻来覆去就那几个花样和款式，所以初桃今天和谢采薇丫鬟身上穿的差不多，还没人家穿得好看。
初桃穿的是小红的衣服，腰部还有些大了，虚虚笼在自己身上，差点拖地了。而谢采薇身边人的衣裳一定是量身定做的，大方合身，初桃看起来就像穿着随意发放统一尺寸的衣裳，朱门和寒门的区别立马就显现出来了。
那丫鬟也意识到两人衣着相似，似故意挑衅般翻出自己袖口边的金线，还把丰腴的胸部挺了又挺，初桃低下头来看看自己的，当即想找块豆腐装死算了。
谢采薇只当看不见这两人的暗斗，只用眼神稍微一点，那丫鬟的嚣张气焰立马被压下去。“姑娘，你们家公子呢？”
“去茅厕了，还没回来。”初桃又把那套话搬出来敷衍谢采薇。