初桃从方掌柜那里打听到了的时间地址，那天早上破天荒地起了大早，换上小红的一件衣裳，脸上又拿药汁抹了一遍，连脖子和手都没有放过，薛从嘉刚拉开大门，就看见初桃一脸狡黠笑容出现在自己的视线中。
“你看我都装扮好了，我当你的小丫鬟，你就带我去吧。”初桃装得可怜楚楚，咽了一口口水继续说：“你放心我不绝对不会给你惹祸的。”
初桃对什么的完全没有兴趣，她是去盯着薛从嘉的，就那个谢小姐，又温柔又善解人意的，可不能让他俩混到一起去。
“胡闹，里都是男人，我怎么带你去。”薛从嘉皱眉，斩钉截铁地拒绝了。
初桃像变戏法似的又从背后拿出一套家丁的衣服：“你让我扮成小厮也可以的。”初桃早就预料到薛从嘉会拿这个搪塞自己，所以连女扮男装的衣服都准备好了。
薛从嘉仔细打量着初桃，即使现在她的脸色蜡黄，可这光滑的皮肤，小巧的鼻子，圆圆的大眼睛，明眼人一看就知道是个女子。
薛从嘉说：“你去干什么？我已经跟你说过了，为了让茶市稳定、茶价公平，一年一度商贾们总聚集在一起制定价格，商讨商道的开辟，互通有无。我去是为了办案，看看谢东家能不能露出狐狸尾巴，不是去玩的。”
初桃像一只摇尾巴的小狗一样拽着薛从嘉的衣袖：“你就带我去嘛，我真的乖乖的，你不带我去我就找方掌柜带我去。”
紧接着初桃把一哭、二闹、三上吊的招数都用上了，薛从嘉眼看着要赶不上赴宴的时间了，十分无奈道：“我警告你，谢东家不是什么好人，稍有差池，我们俩未必能全身而退。”
初桃高兴得在原地转了好几圈，摇头晃脑，露出脖子后面一小块白色的皮肤，在周围蜡黄的皮肤衬托下更显得晶莹剔透，像一块上好的羊脂白玉一样，薛从嘉说：“你脖子有一块没涂上药水。”
初桃前一刻还开心地手舞足蹈，后一刻又警惕地摆弄自己的脖子，初桃又看不到自己的脖子，于是跟薛从嘉说：“在哪呢在哪呢？我看不到啊，你帮我抹一下。”
也是怕去迟了，薛从嘉只好说：“你等我一下。”他从书房里拿出一支狼毫来，蘸了点清水把周围皮肤的药水化开。初桃一开始觉得脖子痒丝丝的，她的心一阵慌乱，只好歪着头来盯着薛从嘉骨节分明的手，他的手指头真长啊，指甲的形状也很好看，这个人怎么长得这么完美啊，初桃又开始痴痴地笑了。
薛从嘉拿着狼毫，很认真的一笔一划涂着初桃的脖子，这种感觉很在纸上作画很不一样，他的动作很轻，像是给一件精美的瓷器表层刷釉。“好了，我们走吧。”薛从嘉的声音从初桃的头顶传来。
薛从嘉离自己那么近，她江初桃又怎么会放弃这种好机会，她趁机抱了抱薛从嘉，又揩了点油，在他没发作之前又飞快放开他，低低说了声：“好了，我们走吧。”
等薛从嘉到了才发现，自己之前的担忧完全是多余的，这里不仅有女人，而且有很多女人。
初桃不仅看见了之前和薛从嘉说话的谢家小姐，还有之前在赌场遇到的肥头大耳的裴老爷，他身边还跟着上次那个姐姐，唤作白蕊。
商贾们外出做生意往往要花费很多时间，经商之前妻子大着肚子，回来的时候孩子都会打酱油了，父子相见，比陌生人还陌生。所以商贾们难免在外养着别的女人，裴老爷就是其中一员。
裴老爷正是此次的发起人，据说这个裴老爷已经打算把这个女人赎身回家做妾了，所以白蕊也算是半个女主人了，所以帮着裴老爷招呼客人。
东易的民风开放，面对白蕊的特别身份，大家也没有过分在意，人家裴老爷都不在意，他们这些外人有什么闲话好说的？正因为这个原因，白蕊非常感激裴老爷对自己的恩情。
每年一次，来的多数是老面孔，也有些新面孔，比如薛从嘉，他是那样年轻又出色的少年，很难不引人注意。主人还未正式说话，所以大多数商贾都是三三两两聚在一起说话。谢采薇和薛从嘉打了招呼，又带着薛从嘉引荐给别人。
因为薛从嘉给自己造的身份是金陵茶商贾家，信阳离金陵不近，当中也少有从金陵的商人，薛从嘉又博识广闻，所以没有露馅，和众人正侃侃而谈。
跟着来的几个女眷都是关系不错的老爷收的姨娘，既看不上白蕊这样身份的女主人，又自认为比丫头出身的初桃高贵不少，所以一致抱团，将初桃和白蕊孤立在外。
白蕊在风月场上浸淫多年，什么脸色没有吃过，也只当没看见那几个颇有姿色的小妾的排挤，因上次初桃的见义勇为，白蕊对初桃倒是很有好感。初桃长得本来就很可爱，举止又娇憨，所以很讨人喜欢。白蕊亲自拉着初桃在后院逛了几圈，还拿了不少点心给初桃吃。
初桃一边咬着蝴蝶酥，一边用目光搜寻着薛从嘉的背影，只见谢采薇亭亭玉立在薛从嘉身旁，温柔地望着薛从嘉，不时点头微笑着。初桃对着蝴蝶酥一口咬下去，显然是把蝴蝶酥当成谢采薇了。
白蕊注意到初桃的目光，微笑着说：“你们家公子长得可真是俊俏，不光人长得好看，还有勇有谋，那天杀虎的事迹暗地里都传开了。”
初桃说：“是呢，是呢，金陵不知道有多少姑娘暗恋我们家公子呢。”初桃在心里掰着手指数，她一个，禧乐一个，一共两个人暗恋，啊不是，明恋着薛从嘉。
“像这样的俊郎，谁不喜欢呢。”白蕊小声对初桃说：“那个姑娘唤作谢采薇，她爹爹就是达通亨钱庄的东家。”白蕊跟着裴老爷好几年了，虽然她嘴上从不过问裴老爷商场上的朋友，但是时间久了自然而然也就知道许多了。
初桃一听到达通亨钱庄，立马打起了精神：“白姐姐，那为什么今日是谢小姐过来参加，她爹爹不来呢？”
白蕊一边注意谢采薇的举动，一边说：“他爹，近两年已经很少露脸了，我也只是听我家老爷偶尔提起过，他干的事情很危险，但是更多的老爷也没说，所以这两年都是谢小姐代劳。我们老爷说，谢东家没有儿子，女儿也当儿子养了，还夸她巾帼不让须眉，人非常聪慧，手段也有些。”
初桃说：“确实不简单，这里这么多长辈，她能跟每个人都说上两句，我在这里看了半天，不管对方什么来头，她都一视同仁对待，待人接物极其大方。”
白蕊笑笑：“她是很懂人情世故的女子，不愧是商贾人家的女儿。不过小妹妹，我第一眼见到你就觉得你有种贵气，虽然你穿得不好，但是我能感觉你这种贵气和谢小姐那种用钱堆砌出来的贵气是不一样的。”
“姐姐笑话我呢，我一个小丫头能有什么贵气，有晦气还差不多。”初桃也不太懂白蕊说的贵气是什么意思，大概是那种樱姐姐有的那种气质吧。
白蕊摇摇头：“我在风月场上多年，倒是有自己的一番感悟。我们窑子里也有不少从小拿钱养着的姑娘，吃穿用度都是拣最好的来，就怕埋没了出自书香世家的那份气度。可是呢，从小被卖，纵使有最好的衣服捧到面前，自己都有漂泊居无定所的感觉，终究是底气不足。贵气，不是钱堆出来的清高之感，而是来源自家人在背后的依靠和扶持。”
白蕊见初桃似懂非懂，又说：“我说你有贵气，不是说你能穿得起多好的衣服戴多好的首饰，而是你内心有所依靠，有人保护你，所以你才会这般无所畏惧。”
白蕊说的没错，她并非是个铁石心肠的女子，也会地下赌场一次次的比赛中受伤的孩子痛心，可是她敢做出初桃同样的举动吗？她好不容易攀上裴老爷这棵大树，她做的一切都是为了讨好裴老爷，又怎么敢在裴老爷朋友的赌场上撒野？
初桃点了点头，她想通了，自己敢这么胆大妄为，一次又一次给家族惹祸，其实不就仗着爹娘和祖母对自己的宠爱吗？她不就是恃宠而骄吗？
人各有命，有的人一出生就拥有别人一辈子都无法拥有的东西，而她白蕊生下来就在泥潭中，只能凭借着自己的手腕一步步往泥潭外爬。对于谢采薇，她很敬佩，而初桃这样的姑娘，她更多的是羡慕。
“妹妹，你几岁了？许配人家没？”白蕊问道。
初桃说：“我十六啦！还没许配人家呢。”反正她和孙颐浩的婚事已经作废了，说她没婚配也没撒谎。